Исследование, опубликованное в Nature Communications, показало, что в районе рифта Туркана земная кора истончилась с более чем 35 км до примерно 13 км. Активное растяжение коры началось около 4 млн лет назад.
Сейчас деформация сосредоточена вдоль оси разлома. По мнению учёных, это критический этап на пути к расколу континента. Следующей стадией процесса может стать формирование океанической коры.
В перспективе разделение Восточной Африки способно привести к появлению нового океана между отделившимися частями континента.